한국은 계엄, 미국은 이 문제로 난리. U&H CEO 피살사건이 가져온 파장들

미국 맨해튼에서 발생한 U&H CEO 피살 사건과 헬스 보험 업계의 문제점

한국은 계엄으로 뜨겁지만, 미국은 지금 바로 이 사건으로 난리입니다.
지난 12월 4일 전 세계를 충격에 빠뜨린 사건이 있었습니다. 미국 맨해튼에서 대형 헬스 보험사 U&H의 CEO가 피살되는 사건이 발생했기 때문입니다. 이번 사건은 단순한 범죄 이상의 의미를 내포하며, 미국 내 헬스 보험 업계와 관련된 여러 문제를 다시금 수면 위로 떠오르게 하고 있습니다.

 

 

 

얼마전 살인범으로 지목된 '루이지 맨지오니'가 체포되었는데 어찌 된 일인지 대중들은 그를 옹호하고 나섰다고 합니다. U&H 대표 피살 사건의 범인 체포 소식은 크게 이목을 끌었지만, 대중이 범인을 옹호하는 배경에는 사건의 복잡한 사회적 맥락이 작용한 것으로 보입니다. 피해자인 CEO가 소속된 회사가 미국 내 보험료 인상, 의료비 부담 증가 등으로 비판받아 온 점이 일부 대중의 반감을 자극했을 가능성이 있습니다. 이번 사건을 단순한 범죄가 아닌 사회적 불만의 표현으로 보는 대다수의 의견이 공감을 얻으면서 미국사회는 술렁이고 있는 모습입니다. 

 

 

살해 용의자 '루이지 맨지오니'는 어떤 사람?

 

루니지 니콜라스 맨지오니는 98년생(26세) 메릴랜드 출신의 미국인입니다. 펜실베이니아 대학교 컴퓨터과학을 전공했고 석사학위를 가지고 있습니다. 2020년부터 온라인 자동차 시장 '트루카(Truecar)에서 데이터 엔지니어로 근무했습니다. 22년 하와이로 이주한 이후 서핑과 하이킹을 즐기곤 했는데 이때 사고로 허리  부상을 입게 됩니다. 이 사건으로 척추분리증이 심해졌고 일상생활이 힘든 상황까지 직면합니다. 24년 일과 주변 인물들과의 연락까지 끊고 잠적했다가 이번 사건으로 세간의 이목을 집중시키고 있는 인물입니다. 

 

허리통증이 심해진 이후 연애나 일상생활에 어려움을 받아 왔고, 나름 금수저였던 만큼 충분한 보험이 있었음에도 이와 관련한 지급을 지속적으로 거부당하면서 보험사의 횡포에 불만을 느낀 것으로 추정하고 있습니다. 

 

탄탄한 집안에서 자라 자신의 능력과 가문의 재산만으로 미국사회의 엘리트로서 충분히 편안한 삶을 살 수 있었지만, 스스로 차버리고 개인적 신념을 위해서 사회의 문제점을 해결하려 한 것이 아니냐는 평가가 나오면서 대중들은 그를 옹호하고 있습니다. 살해한 탄피에 '방어하다(Defend), 부인하다(Deny)' 등의 문구를 새겨 고의로 증거를 남기면서 사회적, 정치적 메시지를 전달하고자 한 범행방식은 이를 증명하고 있다고 사람들은 믿고 있습니다. 

U&H의 높은 거절률과 극대화된 수익

U&H는 최근 몇 년 동안 피보험자들에게 지급되어야 할 보험금을 아끼는 방식으로 수익을 극대화해 왔습니다. 실제로 회사는 지난해 역대 최고의 수익을 기록했는데, 이는 보험금 지급 거절률의 증가와 직접적으로 연관되어 있습니다.

2022년에는 보험금 지급 거절률이 약 10% 수준이었으나, 2023년에는 22%까지 상승했습니다. 이로 인해 절감된 비용은 모두 회사의 수익으로 귀속되었습니다. 이는 의료 서비스를 필요로 하는 사람들에게 큰 피해를 입히는 동시에, 보험사의 이익만을 최우선으로 고려하는 구조적 문제를 보여줍니다.

 

대한민국 보험사의 지급 거절률 수준은?

 
미국의 헬스 보험 업계와 비교할 때, 대한민국의 보험사들은 상대적으로 지급 거절률이 낮은 편입니다. 이는 대한민국이 공적 의료보험 제도(국민건강보험)를 운영하며, 민간 보험사들이 주로 보충적인 역할을 하기 때문입니다.

국민건강보험공단의 통계에 따르면, 공적 보험의 경우 대부분의 의료비가 일정 수준에서 보장되며, 거절률은 1% 미만으로 매우 낮은 수준입니다. 그러나 민간 보험의 경우, 보험사가 비용 절감을 이유로 지급을 거절하는 사례가 늘어나고 있습니다. 특히 암보험, 실손보험 등 고비용 치료와 관련된 항목에서 분쟁이 발생하는 경우가 종종 보고됩니다.

이는 민간 보험사들이 보다 투명하고 공정한 기준을 통해 운영될 필요가 있음을 시사합니다. 거절률은 아직 미국에 비해 낮지만, 보험사들이 수익성을 우선시할 경우 미국처럼 높은 거절률을 기록할 가능성도 배제할 수 없습니다.
 

지급 거절 문제와 누적된 불만

보험사의 이러한 관행은 단순히 통계적인 수치 이상의 영향을 미칩니다. 비용 절감을 이유로 보험금을 거절당한 환자들은 필요한 치료를 받지 못해 생명과 건강을 위협받고 있습니다. U&H 역시 이러한 관행으로 인해 피보험자들의 불만과 분노를 키운 대표적인 회사 중 하나였습니다.

이번 피살 사건의 배경에도 이러한 문제가 자리하고 있는 것으로 보입니다. 일부 보도에 따르면, 이번 사건의 범인은 U&H의 보험금 지급 거절로 인해 큰 피해를 입은 인물로 추정됩니다. 물론 이러한 개인적인 복수가 어떠한 이유로도 정당화될 수는 없지만, 이 사건은 보험 업계와 그 관행에 대한 사회적 분노를 단적으로 보여주는 사례라 할 수 있습니다.
 

 

헬스 보험 업계의 변화가 필요하다

 
이번 사건은 헬스 보험 업계와 의료 시스템 전반에 대한 근본적인 변화를 요구하는 목소리를 더욱 크게 만들 것입니다. 보험사들은 피보험자들을 단순히 비용 절감의 대상으로 바라보는 태도를 버리고, 사람들의 건강과 생명을 최우선으로 고려하는 시스템을 구축해야 합니다.

또한, 정부 차원에서도 규제를 강화하고, 더 나은 헬스케어 접근성을 보장하는 방안을 마련해야 할 것입니다. 보험금 지급 거절로 인해 발생한 부작용이 반복되지 않도록, 기업의 책임감 있는 운영과 사회적 책임 이행이 무엇보다 중요합니다.

이번 사건은 비극적이지만, 이를 계기로 헬스 보험 업계와 사회가 구조적 문제를 해결할 수 있는 방향으로 나아가는 계기가 되기를 바랍니다. 대한민국 역시 보험업계의 투명성과 신뢰성을 유지하며 국민의 건강권을 보장하는 시스템을 지속적으로 개선해야 할 것입니다. 보험은 모든 사람의 건강과 생명을 지키기 위한 안전망이어야 하며, 결코 이익만을 위한 도구로 전락해서는 안 될 것입니다.