과연 연말정산에 승리자가 있을까?

13월의 월급은 우리를 웃게 한다?

13월에 월급이라 불리는 연말 정산이 시작됐다.
달리 특별한 서류도 없어서 5분 만에 끝이 났다. 얼마나 받을 수 있을까? 시뮬레이션을 돌려보니 금액이 꽤 된다. 작년을 돌이켜보면 30만 원도 채 못 받았었는데 금년에는 거의 7배가량 늘었다. 입꼬리가 올라간다. 기분이 나쁘지 않다. 오래된 책을 뒤지다 비상금 봉투를 발견한 기분이다.
예상치 못한 공돈은 어깨를 들썩이게 한다.

헉! 연말정산 나보다 3배나?

주위 동료들은 얼마씩이나 받았는지 비교해 보니 급 기분이 다운된다. 나보다 두서너 배는 족히 넘는 것 같다. 다들 얼굴에 웃음꽃이 피었다. 가만히 생각해 보았다. 금년 연말 정산은 어찌 된 일인지 모두가 만족할 수 있었을까?

금년 연말 정산은 어찌 된 일인지
모두가 만족할 수 있었을까?

연말정산 그 조삼모사의 비밀

대통령은 재산세도 낮춰주고 법인세와 상속세도 낮춰준다는데, 우리 같은 회사원들 세금에는 관심이 없다. 월급 명세서를 볼 때마다 옷이 홀라당 벗겨진 기분이 든다. 어디 숨을 곳이 없다. 있는 그대로 탈탈 털려서 빼먹을 세금도 없다. 결국 돌이켜 보면 연말정산이라는 게 조삼모사 그 이상도 이하도 아니다. 올해 세금 환급이 많다는 의미는 결국 한 해 동안 고생해서 받은 근로소득 대비 세금으로 많이 뺏겼다는 뜻이다. 아침에 4개를 주고 저녁에 3개를 받든, 아침에 3개를 주고 저녁에 4개를 받든 의미가 없다는 말이다. 결국 올해 내 수중에 환급금이 조금 더 들어왔다는 의미는 내가 그만큼 세금을 더 냈다는 의미일 테니 말이다.

그리 생각하니 기분이 꿀꿀하다. 아직도 얼굴에 웃음끼가 가시지 않은 동료들을 보면서 사람들은 도대체 무슨 생각을 할까 하는 궁금증이 생긴다. 결국 내가 낸 돈 돌려받는 것뿐인데 저리 기뻐할 일일까?

결국 내가 낸 돈 돌려받는 것뿐인데
저리 기뻐할 일일까?

TV 프로에서 국세를 체납한 사람들의 집을 급습하여 현금과 귀중품을 가져가는 것을 본 적 있다. 집도 의리의리하고 좋은 차와 값 비싼 명품들을 쌓아 놓은 사람들이 왜 저런 일을 할까 의아했던 적이 있다. 또한 유명 연예인과 스포츠 인들이 세금을 체납했다는 소식을 간간히 들을 때마다 그깟 세금 얼마나 된다고 어리석은 생각을 했던 적이 있다. 배울 만큼 배웠고 있을 만큼 있는 사람들이 왜 그럴까? 하고 말이다.

과소납부로 과징금 받은 연예인들

요즘 들어 생각해 보면 그럴 만도 하다는 생각이 든다. 부정한 방법으로 취득한 수익의 경우 물론 다른 얘기겠지만 본인이 정직하게 번 돈들을 세금으로 충당해야 된다는 사실은 누구에게나 불편한 느낌일 것이다. 더군다나 나라마다 상황은 다르겠지만, 공통적으로 드는 생각은 결국 숨을 곳 없는 평범한 사람들만 세금의 직격탄을 받는 것 같다. 과연 연말정산이라는 게임에서 승리자가 존재하기는 할까? 결국에 웃는 건 정부뿐이라는 생각이 든다.
조금이라도 이 전쟁에서 유리한 고지를 점유하려면 세금에 대한 관심과 지식을 쌓는 것 길 밖에 없다. 아는 만큼 보이는 법이다. 결국 세금을 피하는 것 역시 합법이냐 불법이냐 종이 한 장 차이니 말이다. 공부에는 끝이 없다.