본업에 충실하지 못한 사람은 자격이 없다. 웃기지 못하는 개그맨과 가창력이 부족한 가수를 우리는 뭐라 불러야 할까? 개그맨이지만 진행을 잘하거나 가창력이 없어도 춤을 잘 추면 되는 것 아니냐고 반문하는 사람이 있을 것이다. 실제 그런 사람들도 많이 있다. 물론 어떻게든 살아남을 수는 있겠지만, 우리는 본업이 안 되는 그들을 개그맨이라 또는 가수라 부르기 민망할 것이다. 가수라면 일단은 가창력이 우선이고, 개그맨이라면 유머 감각이 있어야 한다. 그게 본업이기 때문이다. 본업을 제쳐두고 다른 역할에 치중한다면 우리는 그 사람을 개그맨이라고 부르기보다 엔터테이너라고 또 가수라고 부르기보다 댄서라고 불러야 옳다. 본업에 충실하지 못했던 또 다른 한 사람 전 직원 해고한 '1조 기부왕' 회사…눈물의 퇴직금 32억..

글로벌 전기차 판매 1위, 그런데 테슬라가 아니네? 연말에 중국 출장을 다녀왔다. 협력사 점검차 서너 개 회사들을 둘러보았다. 사실 중국 출장은 꽤 오랜만이라 그동안 어떻게 변해 있을지 궁금하기도 했다. 코로나 이전만 하더라도 자주 들락거렸던 터라 변화에 대해 무뎌져 있었던 걸까 4년 만에 들렀던 중국은 너무 많은 것이 변해있어 여러모로 충격을 받았다. 4년 동안 중국의 변화는 내가 기대했던 것 이상이었다. 한편으로 놀라움이 다른 한편으로 두려움이 들었다. 그동안 내수시장만으로도 충분한 매출을 할 수 있었던 중국업체들이 이제는 눈을 밖으로 돌리고 있다. 코로나 이슈가 끝나고 내수 진작을 기대했지만 생각만큼 빨리 개선되지는 않고 있기 때문이다. 그간 많은 투자를 통해 폭발적인 매출 확대를 기대했는데 실상은..

나는 에세이를 좋아한다. 그 작가의 개인적인 생각을 읽을 수 있고 평소 알지 못했던 소소한 생활도 들을 수 있다. 무엇보다도 수필은 재미있고 술술 읽힌다. 얼마 전 지인이 선물한 김성근 감독의 에세이를 읽고 있다. 82세 현역 야구감독으로 활약 중인 그가 인생이란 것에 대해 기록한 소고이다. 일본에서 태어나 한국으로 영구귀화 후 야구만을 위해 살아온 그의 집념어린 삶과 고민을 잘 풀어내었다. 특히나 요즘 같이 어려운 시기에 이 책을 읽는 것은 많은 용기를 준다. 나 역시도 불안정한 환경 탓에 요즘 들어 잠을 잘 못 이뤘는데 머리맡에 이 책을 두고 한 페이지, 두 페이지 읽어갈 때마다 마음을 다잡을 수 있었다. 타향 한국에서 동포들의 차가운 시선은 더 큰 상처가 되었을 텐데 오히려 그런 차별이 경쟁의 밑거..

완벽함이 가져온 위기 딸아이가 다니는 초등학교의 24년도 신입생이 채 백 명이 되지 않는다고 한다. 반으로 구성해도 4반 정도밖에 만들 수 없는 실정이다. 우리 큰딸이 그 초등학교를 다닐 때만 하더라도 9개 반이 있었는데 불과 6년 만에 반토막이 난 것이다. 그나마 우리 아이학교는 사정이 좀 나은 편이다. 인근에 있는 어느 학교는 정원이 부족하여 폐교 수순을 밟는다고 한다. 그런 학교들이 눈에 띄게 늘었다. 정말 아이들이 귀한 세상이다. 이미 수명을 다한 사람들이 신생아 수를 앞질렀다고 한다. 한 반에 50명도 모자라 오전반, 오후반을 나눠 운영했던 나로서는 격세지감을 느낄 수밖에 없다. 이런 식으로 가다가는 한국이란 나라 자체가 사라질지도 모르겠다.어째서 이렇게 된 걸까. 결혼 적령기에 있는 남녀들에게..

일본 최초 자동차 업체의 몰락 일본 최초의 자동차 회사인 다이하츠 공장이 멈춰 섰다. 117년의 역사를 사랑하는 다이하츠는 일본인들의 자랑이었다. 그런 유구한 역사를 지닌 자동차 회사가 윤리상의 문제로 공장을 멈췄다는 사실에 모두가 충격을 받았다. 지난 35년 동안 자동차 제조과정에서 총 174 건에 부정을 저지른 것이 탄로 난 것이다. 다이하츠의 공장이 멈춰 서자 자연스럽게 부품을 공급하는 협력사 라인도 모두 멈춰 섰다. 다이하츠의 지분 50% 이상을 가지고 있던 도요타는 2016년 나머지 지분도 모두 확보했다. 100% 도요타의 자회사가 된 다이하츠는 도요타의 시스템에 적응해야만 했다. 그런데 고품질의 표준으로 유명한 도요타 시스템에 적응했다면 오히려 더 발전했어야 마땅할 텐데 뭔가 이상하다. 도요타..

13월의 월급은 우리를 웃게 한다?13월에 월급이라 불리는 연말 정산이 시작됐다. 달리 특별한 서류도 없어서 5분 만에 끝이 났다. 얼마나 받을 수 있을까? 시뮬레이션을 돌려보니 금액이 꽤 된다. 작년을 돌이켜보면 30만 원도 채 못 받았었는데 금년에는 거의 7배가량 늘었다. 입꼬리가 올라간다. 기분이 나쁘지 않다. 오래된 책을 뒤지다 비상금 봉투를 발견한 기분이다. 예상치 못한 공돈은 어깨를 들썩이게 한다. 주위 동료들은 얼마씩이나 받았는지 비교해 보니 급 기분이 다운된다. 나보다 두서너 배는 족히 넘는 것 같다. 다들 얼굴에 웃음꽃이 피었다. 가만히 생각해 보았다. 금년 연말 정산은 어찌 된 일인지 모두가 만족할 수 있었을까? 금년 연말 정산은 어찌 된 일인지 모두가 만족할 수 있었을까? 연말정산 그..